Me diagnosticaron cáncer de mama en etapa 1 después de investigaciones durante una breve enfermedad. Como persona que vive con hipertensión, no sabía cómo podría también luchar contra el cáncer. Sentí miedo debido al estigma y las incómodas implicaciones de la muerte y el sufrimiento relacionados con el cáncer de mama. Siempre me sentí confundida acerca de mi diagnóstico, siempre buscando alternativas a la cirugía. El impacto de esta noticia hizo que me alejara de mis seres queridos. Me sentía como un espejo roto, incapaz de verme claramente.

A través de la consejería, encontré el valor para comenzar la quimioterapia, lo cual fue difícil. Me sentí débil, inquieta y con vómitos. Mi color de piel cambió y perdí el pelo y el apetito. Las altas facturas médicas me obligaron a cerrar mi tienda. Evité las reuniones sociales debido a las supersticiones y la estigmatización de mi comunidad, que también se hacía evidente cada vez que visitaba la clínica de hipertensión. Finalmente me sometí a una cirugía exitosa después de retrasos debido a la hipertensión y recibí un seno artificial que me da confianza cada vez que me lo pongo.

El acceso a una atención de calidad juega un papel importante en la supervivencia. Después de que me recuperé de la cirugía y mi cicatriz sanó, me volví a ver como una mujer completa. No hubo dolor, mi piel mejoró, mi cabello volvió a crecer bien. Me sentía valiente y ahora podía relacionarme libremente, trabajar, cuidar de mi familia y vivir como cualquier otra persona. Mi cicatriz me da esperanza y coraje para vivir sin miedo, y me recuerda que el cáncer de mama no debe ser una sentencia de muerte.

El estigma, los mitos y los conceptos erróneos que rodean a las ENT atemorizan a muchas personas, especialmente a las que han sido diagnosticadas recientemente. Las personas con múltiples enfermedades crónicas en nuestra parte del mundo tienen dificultades para ser aceptadas en sus familias y comunidades. La mayoría de las mujeres son calificadas como brujas y son discriminadas en el trabajo, el hogar y en las reuniones sociales. Por ejemplo, una persona recién diagnosticada con cáncer de mama, a quien ayudé a transitar por su tratamiento, perdió su trabajo debido a la estigmatización. Por lo tanto, me uní a Breast Care International para ayudar a desmitificar estas percepciones en nuestras comunidades.

Comparto mi experiencia para intentar romper con los conceptos erróneos y reducir los diagnósticos de cáncer de mama en etapa tardía. Muestro mi prótesis como prueba de que se puede sobrevivir al cáncer de mama cuando se detecta temprano, hablo de mi experiencia con la hipertensión y aconsejo sobre el manejo de múltiples afecciones crónicas. Hago un llamamiento para que se realicen más programas de cara al público para compartir experiencias de vida y que se establezcan asociaciones entre las y los líderes locales y las organizaciones comunitarias para lanzar actividades dirigidas por la comunidad para crear conciencia y para la detección de las ENT. Finalmente, pido que las personas que viven con ENT reciban educación sobre cómo ayudar a las personas recién diagnosticadas en sus comunidades.