Esta foto de nuestras 5 hermosas hijas representa el viaje de nuestra familia con múltiples enfermedades crónicas. Mi hijo mayor, Onyin, nació pocos meses después de la muerte de mi madre por complicaciones de la diabetes. Mi primera experiencia con la diabetes gestacional fue durante el embarazo de mi segunda hija, Osassy. Seis meses después del nacimiento de mi tercera hija, Ibim, me diagnosticaron diabetes T2. Dos semanas antes de mi cuarto niño, Emmy, perdimos a mi suegra después de múltiples accidentes cerebrovasculares por presión arterial alta. Y mi quinto, Uju, representa nuestras victorias contra los desafíos de las ENT.

Creo que el control de la diabetes y otras ENT depende de cómo cultivamos, conservamos y preparamos nuestros alimentos, considerando la cantidad que comemos sin azúcares artificiales. Mi hija mayor preparó esta papilla de camote. Siempre me da una lectura normal (FBS), lo que lo convierte en uno de mis platos favoritos. Mira lo poco que necesitamos para vivir de manera saludable a pesar de que la diabetes nos observa a diario. Superar los desafíos de vivir con enfermedades no transmisibles requiere que tú y tu familia piensen y sean disciplinados en las comida.

Durante una caminata familiar de rutina en enero de 2021, noté esta hermosa planta, que mis hijos me informaron que se llama "no me toques". Al igual que el páncreas, si no se perturba, permanece abierto. Si lo molestan, se cierra. Esto es lo que la obesidad, la dieta poco saludable, la inactividad física, la ingesta excesiva de alcohol, el tabaquismo y la automedicación le hacen a nuestro páncreas, lo que conduce a la diabetes. Esta foto fue tomada después de que mi familia sobreviviera a la segunda ola de COVID-19. Entonces, la apreciación del mundo que me rodea se hizo más profunda.

Como voluntaria en el segundo hospital estatal más grande, realizo testeos médicos de las ENT, incluida la diabetes, la anemia falciforme y la hipertensión. La falta de conocimiento y las deficiencias del gobierno sobre las ENT me impulsan a trabajar duro para crear conciencia y monitorear a las comunidades. Desafortunadamente, la COVID-19 interrumpió estos esfuerzos. Los miembros de mi familia y yo dimos positivo, pero afortunadamente superamos el virus, pero otros que viven con ENT no lo hicieron, incluido mi amigo que vive con Lupus, Sade. Aunque se disponía de la información, los hospitales estaban mal equipados, lo que puede haber acelerado la muerte de Sade y de muchos otros.

Tengo la esperanza de un cambio. A través de mi trabajo, estamos desarrollando las capacidades de los centros de salud comunitarios para brindar atención primaria de ENT y abordar el problema profundamente arraigado del diagnóstico tardío debido a creencias culturales y religiosas, y la falta de conciencia y participación del gobierno. Necesitamos colaboración y apoyo financiero, y la participación de las personas que viven con ENT en los procesos de toma de decisiones y en la implementación. Hago un llamado a nuestro gobierno para que invierta más en salud, haga que la atención de las ENT sea asequible y aproveche el poder que tienen las personas que vivimos con las ENT.