En septiembre de 2016, sentí un bulto en mi mama derecha. No estaba preocupada, ya que acababa de terminar de amamantar, sin embargo fui a una revisión al dispensario local en Isiolo, en donde me aseguraron que esto era normal y me dieron algunos analgésicos. La condición empeoró así que decidí ir por más análisis. En aquel entonces, no estaba inscrita en el Fondo Nacional de Salud Social (NHIF) ya que las cuotas mensuales eran de 500 KES (5 USD) y yo no estaba económicamente estable. Así que pagué de mi bolsa una mastografía y una biopsia, ya que no podía soportar las largas esperas en los hospitales públicos. Poco tiempo después me dijeron: “tienes cáncer.”

El Dr. Gisore me dijo, “Tiene un tumor canceroso y la única opción es la mastectomía, ¿está lista para la cirugía ahora o le gustaría venir después?” Había tantas cosas en mi cabeza. El costo de la mastectomía era de 300,000 Ksh (alrededor de USD 3000). Sin la cobertura de la NHIF, debía de encontrar la forma de conseguir esos fondos, así que comencé una plataforma para recaudar fondos en M-Changa, usando un concepto tradicional keniano de recaudación de fondos llamada “Harambee”.

Una cosa me quedaba clara: estaba lista para la batalla, y no solamente estaba luchando por mí, sino por mi familia. Estoy agradecida de haber conseguido cubrir el costo de la mastectomía y el resto del tratamiento gracias a mi familia, amigos y personas que deseaban mi bienestar.

El camino ha sido difícil, aprendí que no puedes recorrerlo sola. El apoyo llega de diferentes formas, incluyendo el económico y el psicosocial. La NHIF tiene un paquete oncológico que puede cubrir diferentes servicios oncológicos, medicinas y quimioterapia. Sin embargo, no es suficiente. Después de mi diagnóstico y tratamiento, formé un grupo de ayuda llamado Las Personas del Condado de Isiolo viviendo con ENT, que inicialmente era para personas con cáncer y ahora incluye a todas las ENT. Buscamos organizar actividades que generen ingresos, con las que logré ahorrar suficiente dinero para pagar $1,500 KES para registrarme en la NHIF y pagar mensualmente las cuotas sin fallar.

Alguna de las formas en las que enfrentamos el reto del apoyo financiero como grupo, incluyen la creación de una iniciativa de tabla bancaria en donde podemos prestarnos entre nosotros y nosotras dinero en efectivo para establecer actividades que generen ingresos. Esto me ayudó no sólo a mí, sino colectivamente a todas las personas del grupo a pagar las cuotas mensuales del NHIF. Ya que la NHIF solamente cubre parte de los costos del tratamiento de cáncer y sólo algunos de los servicios de otras ENT, esta iniciativa también le permite a las y los miembros tomar dinero prestado de los ahorros del grupo para cubrir los costos adicionales de los hospitales. A través del entrenamiento y del apoyo económico de la Alianza NCDAK, pudimos crear un grupo de apoyo más grande que abarca todas las ENT en el Condado Isiolo.

En representación de las personas que vivimos con ENT en el Condado Isiolo, hago un llamado a la disponibilidad de medicamentos esenciales, al involucramiento de las personas que viven con ENT en la toma de decisiones, y a la participación pública en la asignación de los presupuestos para los servicios de las ENT en el Condado. La falta de Cobertura Sanitaria Universal (CSU) ha impactado a muchas familias con bajos o medianos recursos, que caen cada vez más en la pobreza tratando de pagar las cuentas médicas. Por lo tanto, llamamos al gobierno keniano a tomar medidas para que la NHIF implemente la CSU para facilitar a las y los kenianos el acceso a los fondos necesarios para acceder a los servicios de las ENT.